Meriam partikel di lengan kirinya bergetar. Beberapa lampu sejajar yang ada di satu sisi meriam itu pun menyala satu per satu. Hingga di ujung moncongnya tampak cahaya kemerahan berpendar, lalu menyala teramat terang seakan menyirnakan kegelapan.

“Go to HELL,” desisnya, tajam namun tetap tenang.

Dan meriam partikel itu menembakkan lasernya: cahaya. Ya, cahaya yang terkumpul dari setiap ujung terowongan bawah tanah tempatnya berdiri sekarang ini. Cahaya yang diakumulasikan dan dibebani oleh aliran elektron dan radiasi nuklir mikro yang tersimpan dalam meriamnya. Serta pemberian zat penguat yang melipat-gandakan terangnya, kini berubah menjadi laser cahaya yang menakjubkan. Particle Cannon.

Sinarnya menyala dan menutupi sejauh mata memandang, tajam. Tak berwarna, tapi juga tak menyisakan apapun untuk dilihat, segala tampak kosong sejak meriam itu sungguh-sungguh menembak. Serta tak bersuara, selain desis mirip kebocoran ban kendaraan, juga suara lain dari benda yang dirusaknya.

Hanya beberapa detik, dan sinar itu padam. Menyisakan sebuah meriam yang berubah usang di lengan Raid. Rongsokan, dan tak dapat dipakai lagi.

Raid menurunkan lengannya, dan memandang apapun yang ada di hadapannya. Di terowongan bawah tanah tempatnya berdiri sekarang ini.

Dan dihadapannya, hanyalah tinggal gemericik air yang membanjiri karena derasnya hujan. Bukanlah dinding-dinding mekanis bawah tanah yang menutupi dari dunia atas, semua itu baru dihancurkannya. Begitu pula puluhan makhluk –yang awalnya menghadang Raid –kini tak ada yang tersisa lagi selain abu yang turut larut bersama hujan.

Dan pria berlengan meriam partikel itu mengambil beberapa langkah ke depan hingga deras hujan menerpanya. Lalu ia melompat dan meninggalkan terowongan bawah tanah yang telah diporak-porandakannya itu.

***

Deras hujan belum berhenti bergemuruh. Menggenangi kota New Javanics yang kian tak terurus, hujan itu semakin mengesankan buruknya abad ini. Hujan yang pekat, lengket dan lebih menyerupai lendir daripada air. Hujan yang membasahi gedung-gedung tinggi bersifat kubistis, menutup lambang clan-clan yang yang terukir di setiap beberapa blok jalanan. Hujan yang telah turun semenjak satu bulan terakhir, tapi tak sekalipun berhenti.

“Dasar hujan penjangkit virus!” Raung Raid, tak ditujukan siapapun, selain hujan.

Ia melangkah di jalanan kosong, kota sepi, dan tentu ia berpikir tak ada lagi yang dapat diharapkan dari kota mati ini. Berkali-kali ia pandangi gedung-gedung statis, lalu matanya beralih ke langit. Bertanya apakah siang atau malam, namun nyatanya pekat hujan telah menutupi segala hal diluar termosfer. Gelap dan kelabu.

Sebuah petir menggelegar, diikuti satu lengkingan kepedihan. Ada sesorang berteriak tak jauh disana, menjerit tertahan dan merintih kesakitan. Suaranya cukup kuat menutupi gemuruh hujan.

Sesaat, Raid memainkan senyuman di bibirnya lalu berlari cepat mengarah ke sumber suara. Beberapa blok, jalan besar, dan gang sempit dilewati. Ia berlari tanpa henti, serta melompat melalui berbagai rintangan. Ia menembus kaca beberapa bangunan hingga menghasilkan suara berdesing, menginjak beberapa kendaraan sel surya yang telah ditinggalkan begitu saja oleh pemiliknya di jalanan. Ia melompat dan berguling sesegera mungkin yang ia bisa. Hingga beberapa blok berlari, tampaklah satu jalan buntu sebagai sumber suara.

Sebuah gang sempit, dikelilingi tempat penimbunan sampah yang tak terawat sebulan terakhir. Lampu jalan menyorot tempat itu, yang terang, namun sesekali meredup bahkan padam seketika sebelum akhirnya kembali bersinar terang. Di pinggir jalan, tampak detektor logam yang akan men-sensor benda yang tak pada tempatnya. Detektor yang membentang di sepanjang jalan dan terkendali di satu pusat.

Seorang bocah meringkuk di tempat itu. Dengan jaket panjang parasit, dan celana panjang yang usang, penuh robek disana-sini.

Bocah itu tak sendiri, beberapa manusia –yang bermutasi, mengelilingi dirinya. Tubuh mereka berlumur darah, pakaian compang-camping. Mutasi merusak ‘kesempurnaan’ dan ‘kemanusiaan’ mereka. Kulit yang mengeras, tumbuh organ lain tak wajar, warna berbeda, dan lainnya... mutasi yang berbeda-beda terjadi di setiap individu, kecuali si bocah. Ia meringkuk dan menghindari orang-orang itu, orang-orang yang tampak tak memiliki pikiran lagi.

“Jangan kuatir, mereka hanya mutant...” Raid bicara dengan tenang. Langkahnya mengayun mendekati si bocah sementara salah satu lengannya mengambil beberapa senjata genggam di pinggang.

Sang bocah tak menghiraukan apa yang dikatakan Raid. Ia telah merasakan sendiri serangan dari apa yang disebut sebagai Mutant itu. Beberapa cakaran di pakaiannya, pukulan, serta gigitan dan amukan liar mirip kerasukan. Ia telah merasakan pula kala darahnya mengalir dan tawa justru terlihat di mulut para Mutant. Bagaimana mungkin ia ‘tidak kuatir’ jika diserang lebih lanjut.

“Mereka terjangkit Psycho-V, hingga saat ini belum ada obatnya,” ujar Raid, yang –lagi-lagi –tak jelas ditujukan pada siapa. “Virus ini menjangkit kinerja otak dan melumpuhkannya. Membuat penderitanya tak mampu berpikir, namun tubuh tetap hidup. Mereka tetap butuh makan dan minum, ...juga diluar kendali. Dan Psycho-V juga dalam dosis tertentu mengakibatkan mutasi bagi penderitanya. Menjadikan mereka selayaknya hewan luar biasa yang menakutkan... tapi jangan kuatir,”

Bocah itu kini mengerang, mencoba meronta dari para Mutant tak berakal yang mulai mengawali serangan mereka. Namun raid tetap melangkah tenang, bicara dan menyiapkan senjata. Sebuah tongkat logam bercahaya yang hanya sepanjang satu kaki berada di genggamannya.

“Psycho-V menyebar melalui hujan pekat yang terus menerus selama sebulan ini. Yang entah kenapa..., hanya terjadi di New Javanics. Kami menyebut hujan ini Rain of NJVS, tapi itu tidak penting dan tak masalah apapun namanya.” lanjut Raid, kini ia mengeluarkan satu layar hologram dari jam tangannya. “Yang perlu diketahui adalah bahwa telah seluruh penduduk New Javanics terjangkit virus ini, dan dalam sebulan... telah mengubahnya jadi kota mati.”

Bocah itu masih mengerang, kini menjerit.
“Untuk apa kau ceritakan ini semua padaku!? Tak perlu!” dan ia nyaris tak terlihat lagi karena para Mutant telah mengerumuninya. “Cukup tolong aku saja!!!”

Raid menatap tajam layar hologram dari jam tangannya, dan memberi perintah, “CODE: H-U-N-T-E-R-S. Side Road Detector Command. Target: BLOK1.6.1 Lizard. Sensitive touch destructive Laser Activate!”

Detektor di pinggir jalan itu tampak berubah warna, dan menyala biru langit. Garis-garis jala berwarna merah terang pun muncul seketika dan membatasi pinggir jalanan selayaknya arena street basketball. Dan jalan buntu di satu blok itu pun kini tampak hidup dan menyala dibawah gelapnya langit, menjelma sebagai arena pertempuran.

Para Mutant menatap terkesima dan menghentikan serangannya. Sang bocah pun segera berlindung ke ujung yang lebih aman.

Raid, kini kembali memainkan senyuman di bibirnya. Lalu melompat dan memutar tongkat pendeknya... yang seketika berpendar seperti lampu blitz dan membentang menjadi tongkat laser panjang.

Para mutant menghindar, dan kini berbalik menyerangnya.

Mengayun berputar di salah satu lengannya, tongkat Raid menghempas para Mutant. Melemparkan makhluk tak berdaya itu ke sisi jalan... dan jasadnya terbakar laser dari detektor seketika menyentuh jala merah di pinggir jalan itu.

Mutant lainnya melompat dan menyerang dengan gesit, namun harus berhantaman dengan meriam usang di lengan kiri Raid yang beratnya melebihi batas kwintal.

Amat cepat, Raid lalu melangkah dan merunduk menghindari serangan Mutant lainnya yang mampu menyerang jarak jauh dengan anggota tubuh uniknya. Ia melompat, dan tongkat lasernya kembali menyerang tanpa terelakkan. Mutant itu terhempas dan terbakar laser detektor di sisi jalan.

Beberapa Mutant terakhir hanya melangkah tak tentu. Raid pun memberi berbagai sentuhan –yang menyakitkan –dan membuat ledakan terpencar dari tubuh setiap Mutant itu.

Ia memberi sedikit senyuman bagi akhir pertempurannya.

***

Sang Bocah tak mampu melihat seluruh detil pertempuran itu. Terlalu cepatkah, atau hanya terhalang oleh pekatnya hujan dan matanya yang mulai rabun karena pendarahan... ia tak tahu.

Raid melangkahkan kakinya yang berat ke hadapan bocah itu. Ia mengerungkan dahinya, memandang penampilan sang bocah dari ujung kepala hingga ujung kaki. Tongkat laser di lengannya padam, dan kembali menjelma jadi sebatang tongkat pendek sebelum akhirnya tersimpan erat di pinggang. Dan perlahan, ia melaju untuk mendekati si bocah.

“Jangan lukai aku..., aku bukan...” kata si bocah, ia takut pada pria besar itu, “ah, sudahlah!” ia lalu berjalan menghindari Raid ke arah berlawanan dan mengabaikan rasa takutnya.

Lengan Raid yang kekar menarik baju si bocah, memaksanya tuk berdiri tepat dihadapannya.

“Hei, lepaskan−“

“Tidak.” Kata Raid ketus, matanya tampak bersinar dari balik kacamata hitam. “Katakan siapa kau sebenarnya...!”

Bocah itu meronta, dan lengan Raid terlepas, “Apa maksudmu!? Aku warga New Javanics seperti yang lain... aku yatim piatu.”

“...kau mabuk.” Tanggap Raid, ia mencium bau alkohol dari lawan bicaranya itu, lalu kembali memegang baju si bocah.

Si bocah meronta kembali, namun kali ini ia gagal melepaskan tangan kekar yang mampu mengangkat beban hingga kwintal itu.

“Umurmu belum cukup untuk minum, nak...” lanjut Raid.

“Mana ada larangan seperti itu!? Kota ini sudah mati, bukan!? ...siapa peduli dengan peraturan!” bentak si bocah, yang meluapkan bau alkohol dari mulutnya.

Raid tersenyum.
“baiklah. Aku bisa mengerti.” Katanya.

Kali ini si bocah tersenyum, dan menampilkan ekspresi bangga yang berlebihan disertai senyuman tak baik. Ia mulai mabuk lagi.

“Tapi kau belum menjawab pertanyaanku sebelumnya...,” kata Raid lagi. “Siapa kau!? Berikan identitasmu yang sebenarnya...”

Bocah itu mengernyit. Ia tak mengerti yang dibicarakan Raid.

“Hujan pekat ini mengguyur New Javanics selama sebulan penuh, menularkan Psycho-V pada siapapun yang tersentuhnya... Tapi kau tidak. Beritahu aku siapa sebenarnya dirimu, nak?” perkataan Raid sekarang terdengar agak halus dari sebelumnya.

Bocah itu memandang Raid dengan serius sesaat, tapi hanya sesaat. Ia lalu tersenyum aneh lagi, dan menunjuk Raid dengan sebelah tangannya... berkata dengan nada gila, “Itu karena aku... adalah dewa. D-E-W-A... dan dewa itu..., tidak akan terjangkit virus bukan...?”

Satu hantaman meriam usang pun membuat bocah itu jatuh pingsan. Raid kembali menarik meriam itu dan berkata, “...maaf, tapi kau mabuk lagi, nak. Alkohol memang tak baik untuk bocah seusiamu...”

Dan layar hologram kembali mengembang dari jam tangan Raid. Menampakkan sesosok pria bermantel, hologram itu menyuarakan sebuah perintah:
“Raid, kembali ke markas. Waktu pertahanan serum antibodi-mu nyaris habis. Segera!”

“Ya.” Jawab Raid, dan hologram-nya mati. “...tapi kurasa aku mendapat satu penemuan besar disini...” lanjutnya seraya memandang si bocah yang pingsan, lalu membopongnya sementara sebuah pesawat tampak melayang di udara, mendarat tepat di sisinya, menjemputnya.

***

Bocah itu memandang wajahnya di cermin, yaitu wajah yang kusut, berantakan, dan membosankan. Ia melihat matanya kini telah dilingkari noda hitam karena kurang tidur, batang hidungnya agak sedikit bengkok karena hal yang menyakitkan, bercak darah menghiasi setiap ujung bibirnya, serta kulit putihnya kini agak berantakan oleh luka memar disana-sini. Tapi bocah itu tahu dengan sangat jelas, wajah itu tak banyak berubah.

“Sudah tidak mabuk lagi, nak?” satu suara berat menegurnya.

Raid tampak di dalam cermin yang ditatap bocah itu, sedikit berbeda, tak ada meriam raksasa di lengannya. Ia pun berbalik dan segera menghampiri pria kulit hitam bertubuh besar itu.

“Dimana aku?” tanyanya. “Apa yang kau mau dengan membawaku kemari...”

Raid mengernyit dengan pandangan tertutup kacamata hitamnya, lalu menepuk pundak si bocah dan berkata.

“Dimana kau? ...di kamar mandi, tentu.”

“Itu tidak lucu.” Jawab si bocah ketus.
Meskipun ia tahu ia memang berada di kamar mandi berdinding aluminium, di depan cermin wastafel... tapi di kamar mandi mana tepatnya ia berada, itulah yang ia tanyakan.

“ya... ya. Kau ada di pusat penelitian ruang bawah tanah NJVS Breaker. Jangan kuatir..., tempat ini aman. Air disini juga bersih, tidak akan membuatmu tertular Psycho-V. Nah, nak... kami membutuhkan sedikit bantuan darimu...” jelas Raid, ia lalu membimbing bocah itu untuk keluar dari ruangan itu.

“Bantuan? ...kami? Siapa yang kau sebut kami?” tanya si bocah, kekahwatiran terdengar jelas dari nada suaranya.

Langkah mereka berderap keluar, menyusuri sebuah lorong panjang yang tertutup seutuhnya berbentuk setengah tabung membentang horizontal. Sebuah lorong yang dibuat terang dengan lampu-lampu putih di sepanjang sisinya, agak menyilaukan.

“Jangan takut, nak... kami tidak akan berbuat buruk padamu. Dan ‘kami’ adalah NJVS breaker, organisasi khusus yang dibuat untuk memecahkan rahasia hujan NJVS ini. Kami pikir, kau orang yang kami perlukan untuk proyek kami ini.” Jelas Raid lagi, si bocah memperhatikannya, sama dengan ia memperhatikan ruangan sepanjang lorong itu.

“Kau bekerja untuk serikat?” tanya si bocah lagi.

“Aku?”

“Organisasimu, apakah ...em, NJVS breaker bekerja untuk Negara Serikat. Atau ...em, ini jenis yang lain, terroris, misalnya?”

Raid tertawa kecut, dan memutuskan untuk tidak menjawab. Saat itu, mereka telah tiba di satu ruangan –mungkin lobby –yang luas, dengan atap beruba kubah dan dihiasi manik-manik berbagai warna yang mengelilingi kubah itu. Atap kubah pun terdiri dari beberapa bagian yang seakan merupakan pintu yang dapat dibuka, lalu meluncurkan roket atau semacamnya. Tak ada jendela di dinding, dinding yang terang, dan dapat memancarkan cahayanya sendiri. Beberapa komputer berpusat di satu sisi ruangan, sedang di sisi lainnya hanyalah terdapat beberapa kursi dan meja. Raid mengajak bocah itu duduk disana.

Di dekat kursi dan meja tersebut, ada garis-garis halus berjendela yang merupakan pintu menuju ruangan atau lorong lainnya. Serta ada beberapa orang ber-jas panjang berwarna putih yang berlalu-lalang, berdiri, dan duduk di depan komputer.

“Jadi, apa yang−“ belum sempat bocah itu menyelesaikan kata-katanya, ia dikejutkan oleh suara berderak yang teramat kencang.

Atap kubah itu seakan pecah belah, membuka keluar dan menampakkan cahaya kebiruan dari langit-langit. Sebuah pintu. Pintu masuk. Pintu masuk bagi beberapa kendaraan di atas sana.

Sebuah pesawat kecil mendarat, dengan perlahan mematikan turbo berwarna kebiruan dibawah permukaannya. Mendarat tanpa mengambil jarak, hanya sekedar menurunkan ketinggiannya dengan jarak yang konsisten seperti sebuah helikopter. Seusai mendarat dengan sempurna di tengah ruangan itu, tampaklah kaca dari pesawat tersebut terbuka, dan melompatlah beberapa pilot dari sana.

Dua orang pria dengan tinggi nyaris sama. Menggunakan vest hitam metalic dan jaket parasit didalamnya. Membuka helm mereka, tampaklah wajah yang serupa, kembar rupanya. Dan satu orang wanita, juga seorang pilot dengan pakaian yang sama, berjalan di belakang mereka. Ia membuka helm-nya, tampaklah wajah rupawan berambut hitam pekat, manis.

Si bocah baru akan bertanya pada Raid siapa mereka, namun para pilot itu terlebih dahulu memperkenalkan diri mereka di hadapan si bocah.

“Helvard Jones, pilot tempur RazorBlack-13” kata salah satu pilot kembar, diikuti dengan perkataan, nada, dan tempo yang sama oleh saudara kembarnya yang bernama Alvirdh Jones.

“Dan aku adalah Jessica Bleiston, co-pilot RazorBlack-13. Nice to meet you, kid!” kata pilot wanita yang lalu segera berbalik dan melangkah mendekati suatu pintu di sisi ruangan.

Pintu itu terbuka otomatis, lalu kembali tertutup dan menghilangkan sosok pilot wanita yang memasukinya. Sementara dua pilot lainnya –yang kembar, segera mengambil tempat duduk mengapit Raid dan si bocah.

Si bocah masih bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya, ketika pintu di sisi ruangan tadi kembali terbuka. Kali ini pintu itu menampilkan dua sosok pria bermantel setengah baya, berjalan menuju dirinya. Lalu duduk pada kursi di hadapannya tanpa basa-basi, tanpa senyum.

“Jadi, apakah kau si Penetralisir?” tanya salah satu diantaranya tanpa ingin dimengerti lebih jelas apa yang sebenarnya ia tanyakan.

“Kalau begitu sejak kapan kau mendapat antibodi itu dalam tubuhmu!? Kenapa tidak segera melapor pada Serikat!?” bentak pria lainnya, si bocah semakin tak mengerti.

“...kau bisa saja dihukum karena perbuatanmu yang lalai dan berakibat fatal ini!” pria sebelumnya kembali menimpali.

Si bocah menatap Raid, mencoba bertanya apa yang mereka maksud, tapi Raid hanya menatapnya dingin. Dan pilot kembar itu, juga hanya duduk diam, seakan merenung.

“Ma-maaf.” Kata si bocah, akhirnya. “Bisakah kalian jelaskan apa yang sebenarnya kalian maksudkan?” ia menatap dua pria bermantel dihadapannya, penuh harap.

Kali ini kedua pria itu justru mengernyit heran, beralih pada Raid.

“Raid, kau belum menjelaskan pada bocah ini...?” tanyanya.

Raid menggeleng. “Kau tak pernah memintaku.”

“oh, kalau begitu aku pasti lupa memintamu.” Jawab pria lainnya singkat.

***

Si bocah semakin tampak bodoh dalam ketidak-mengertiannya. Kini ia hanya mampu memperhatikan orang-orang tak dikenal yang disekitarnya itu.

Yang pertama adalah Raid, duduk disisinya, seorang pria kulit hitam bertubuh besar yang menyelamatkan nyawanya dari penyerangan para Mutant beberapa waktu sebelum ini. Raid pula yang membawa dia ke satu tempat di bawah tanah dimana ia berada sekarang ini. Lalu dua orang pilot kembar yang duduk mengapit ia dan Raid, yang bungkam, dan tak jelas apa sangkut paut mereka dalam hal ini. Dan terakhir, dua orang pria setengah baya bermantel yang datang tiba-tiba dan berkata tiba-tiba pula, tentang sesuatu yang sama sekali tak ia mengerti. Salah satu dari pria paruh baya itu berkepala botak licin, dengan tubuh gempal. Sedang yang lainnya memiliki brewok lebat, dan berkacamata kotak dengan tubuh proporsional.

“Nak,” kata Raid pada si bocah, memecah keheningan.

Si bocah memperhatikannya dengan seksama.

“Belasan tahun lalu...,” jelas Raid perlahan. “Ada seorang ilmuwan besar yang mengembangkan semacam virus berbahaya yang merusak kinerja otak. Virus ini menyebar dengan media yang menarik, nak. Satu media yang amat bermasyarakat, tak mengenal usia ataupun kedudukan. Air.

“Pada akhir tahun, virus ini akhirnya dilarang pengembangannya. Kenapa... karena saat percobaan virus yang rencananya akan dijadikan sebagai senjata biologis ini ternyata ibarat pedang bermata ganda. Yaitu selain merusak kinerja otak, virus itu juga menyerang penderitanya dengan memberi adaptasi fisiologi maupun morfologi..., ya, kau tahu, bermutasi. Dan itu amat membahayakan...”

“Tunggu,” potong si bocah, sekilas kilau tampak di matanya. “Apa yang kau maksud dengan virus itu... Psycho-V?”

Hening. Dan perlahan, Raid mengangguk.

“Tapi, katamu itu belasan tahun lalu ‘kan?” kata si bocah lagi. “Kenapa sekarang virus itu... jadi merajalela. Melalui hujan pula,”

“Karena hujan ini adalah hujan buatan.” Jawab si pria berkacamata dengan brewok lebat.

“Ya. Hujan buatan dengan AeroNuclear yang ditembakkan untuk meledak di Stratosfer, lalu mencemari seisi Termosfer untuk terus menurunkan hujan. Dan kau tahu... pembuat hujan buatan itu memiliki contoh virus ini. Psycho-V, itulah yang telah ditembakkan ke stratosfer dengan AeroNuclear.” Lanjut Raid lagi.

“Untunglah sebelum virus ini menyebar melalui hujan NJVS tanpa henti ini, kami tengah melaksanakan penelitian rahasia di ruang bawah tanah ini, bebas dari hujan. Dan sekarang, serikat meminta kami menjadi kelompok internal penyelidik dan penghenti virus ini.

“Dan saat bekerja di luar tempat bawah tanah, kami menggunakan serum perlindungan sementara...” Si pria berkepala licin melanjutkan.

Si bocah mengerjapkan matanya, seakan bertanya... lalu hubungannya denganku?

“Dan kenapa kami membawamu ke ruang rahasia kami ini...,” kata Raid lagi. “Adalah karena kau satu-satunya orang yang tak terinfeksi virus ini. Kau memiliki antibodi sempurna penangkal Psycho-V yang harus kami selidiki.”

“Apa!?” si bocah tampak heran dengan dirinya sendiri.

“Ya. Semacam perbedaan gen, atau apalah namanya... yang akhirnya membuatmu bertahan dari kegilaan ini. Sekali lagi, kami harus menyelidikimu.”

Berpikir sejenak, si bocah mencoba bersikap tenang.

“Bagaimana, nak?” tanya si pria berkepala licin, diikuti oleh semua yang duduk di sekeliling si bocah.

“Baiklah.” Jawab si bocah ragu, pandangannya menyelidik. “Tapi aku harus tahu... menyelidikiku itu, apa yang akan kalian lakukan... padaku? Dan setelah itu, apa yang terjadi padaku? Apa yang kalian lakukan berikutnya, hasil penyelidikan itu...”

Orang-orang di sekelilingnya tersenyum, Raid menjawab.

“Jangan khawatir, kami hanya akan mencoba mengambil contoh dari antibodi-mu itu, lalu kami akan memperbanyak dan sedikit merevolusikan antibodi tersebut sesuai kebutuhan... tak akan menyakitimu. Setelah mendapat antibodi tersebut, kau boleh kembali pulang, dan selanjutnya adalah tugas kami.

“Kami akan mengembangkan AeroNuclear untuk mematikan virus yang ada di Termosfer dan Stratosfer. Setelah itu, menyembuhkan NewJavanics dari permukaannya... dan kita akan memulai hidup baru di kota ini dengan mendatangkan masyarakat dari luar kota. Segitu, cukup jelaskah?”

“Ya.” Jawab si bocah mantap.

“Kalau begitu, kami akan segera membawamu ke ruang pemeriksaan, nak.” Kata pria berkacamata.

Dan mereka semua meninggalkan kursi itu, Raid dan Pria paruh baya berkacamata mengantarkan si bocah ke satu lorong yang terhubung dengan berbagai laboratorium. Sementara itu, si bocah sempat melihat bahwa pria berkepala botak licin itu sempat mengobrol dengan pilot kembar sebelum akhirnya menyusul mereka dan turut mengantarkannya. Lalu kedua pilot kembar kembali ke pesawatnya dan tampak kembali mengudara.

***

Si bocah tak ingat apapun saat pemeriksaan itu. Yang ia tahu, kini, ia berada diatas pesawat bersama sepasang pilot kembar dan dua orang pria paruh baya.

“Jadi, antibodi itu... berada pada tanda lahirku?” tanya si bocah, ketika pria berkepala licin usai menjelaskan hasil pemeriksaannya.

“Ya.” Jawabnya singkat.

Seisi ruang pesawat itu bergejolak, dan beberapa lampu ultraviolet menyala di sisi ruangan. Pesawat itu mulai mengudara.

“Lalu apa yang akan kalian lakukan padaku sekarang?” tanya si bocah lagi, wajahnya terlihat lebih tenang.

“Membebaskanmu, tentu. Karena kami tak punya tempat bagi orang sipil di markas pusat, kau tahu... organisasi NJVS breaker dirahasiakan.” Jelas pria itu lagi.

Si bocah melihat pria paruh baya lainnya, yang ternyata tengah menyiapkan beberapa peralatan di kopernya, entah apa.

“Jadi... sekarang kau akan menurunkanku dimana? London Extern?”

Pertanyaan itu belum dijawab siapapun, tapi si bocah telah tahu lebih dulu bahwa pesawat itu kini tengah mendarat... dan ia pun akan tahu dimana ia diturunkan.

Pintu Carbonfiber terbuka, menampakkan siapa yang akan turun dari RazorBlack-13. Seorang bocah, muda dan berperangai baik. Serta dua orang pria paruh baya yang mengiringinya.

Tapi tempat ia turun tidak terlalu mirip dengan apa yang ia harapkan. Sebuah bangunan tua yang kosong, kuno. Penuh jaring laba-laba, dan tanpa tanda kehidupan. Dan yang paling parah, ini masih di New Javanics, masih diguyur hujan pekat NJVS.

Berubah kasar, pria paruh baya itu mendorong si bocah ke dalam bangunan tersebut –atau lebih tepat, menyeretnya. Hingga ia mendapati dirinya kini berada di satu ruangan kosong yang mengerikan.

Si pria berkepala licin menatapnya. Membuatnya bertanya-tanya sebelum menceritakan apa yang tengah terjadi sebenarnya.

“Baiklah...” ia memulai sementara rekannya menyiapkan suatu peralatan dari koper besarnya. “Sebenarnya, organisasi kami belum mengambil antibodimu... karena, ya, ‘kami’ atau aku dan rekanku telah mengambilmu dahulu sebelum pemeriksaan dengan alasan akan lebih baik memeriksamu di Canada. Itu karena kami telah tahu jauh sebelum ini... dimana... letak antibodimu! Tanda lahir di tengkukmu, tentu saja...”

Si bocah mencerna kata-kata itu, sementara pria berkacamata mengikatnya dengan paksa pada sebuah meja tua.

“Dan... masalah virus ini, sebenarnya kami berdualah yang menyebarkannya lewat hujan buatan dengan AeroNuclear, menarik bukan?” ia diam sejenak, dan kembali melanjutkan. “Karena kami telah mencuri virus ini dari ilmuwan aslinya..., kau tahu siapa? Ayahmu! Ya, ayahmulah pengembang virus ini, nak.”

Si bocah telah terikat tak berdaya di meja tua dengan tangan kaki terbentang, tubuh terlungkup. Tapi ia masih sanggup mendengarkan.

“Setelah mencuri virusnya –juga nyawanya, kami memusnahkan seluruh anti-virus yang juga dibuatnya... tapi ternyata, ia masih memiliki satu antivirus lagi yang disimpannya di panti asuhan. Ya, kau! Anaknya! Tanda lahirmu yang merupakan antivirus, itulah yang diberikannya untukmu!”

“Lalu sekarang apa yang kau mau!?” teriak si bocah

“Kami harus menghilangkan tanda itu –antibodi dari tubuhmu, dan baru kami membawamu ke kota lain... disana kau bisa hidup bebas... adil kan? Rencana kami terpenuhi, tapi kau juga tidak dirugikan...”

***

Si bocah terikat dalam ruangan itu, tegang. Ruangan itu cukup gelap disertai deras hujan yang bergema dari luar. Debu memenuhi ruangan itu, membuat muak.

Dia berusaha mencerna kata-kata kedua pria di depannya.

"Jadi, apa keputusanmu?" tanya salah satu dari pria itu.

Apa keputusannya? Ia bahkan berpikir bahwa kedua pria dihadapannya ini sebenarnya tak memberinya pilihan.

"biar kujelaskan lagi, sebenarnya kau masih bisa memilih..." kata pria itu lagi. “Kau bisa pasrah dan mengikuti apa yang kami inginkan, atau kau bisa kembali bebas... tapi bukan ke markas pusat kami.”

"Jika kamu kembali, kamu tidak akan bebas, karena kami kan selalu mengawasimu agar Raid tak menemukanmu lagi. Tentu, sebelumnya kami akan bilang pada Raid bahwa kau tewas dalam pemeriksaan. Terlebih lagi, kau juga harus bertahan hidup dari para Mutant itu, meski... ya, kau takkan terinfeksi."

Kembali seperti dulu kah? Atau Hidup aman di kota lain, namun membiarkan kota kelahirannya ini hancur perlahan dan usaha ayahnya sia-sia belaka? Mana yang akan dipilihnya?

"Kamu tahu apa yang mesti dilakukan."

Ya, dia tahu apa yang harus dilakukan kalau dia memutuskan untuk mengikuti mereka. Dia harus membuang tanda lahir di tengkuknya, sebuah antibodi yang melindunginya dari Psycho-V.

"Jadi, kamu terima tawaran kami?" tanya pria paruh baya lainnya sambil mengangkat sebuah besi membara, namun ada nada final di ucapannya. Itu adalah tawaran terakhir.

Si bocah memejamkan mata, menghela napas. Dengan pelan, ia memberikan jawabannya.

“Pilihan ketiga... Raid, ada dibelakangmu.”

Kedua pria paruh baya itu seakan menahan nafasnya sendiri, dan perlahan, berbalik ke belakang.

Disana ada Raid, dan Jessica Bleiston, sang pilot. Sedangkan sepasang pilot kembar mereka telah tewas dengan mengenaskan di pesawatnya.

Satu sensasi, yang biasa. Sebuah meriam... besar dan berat, menyala-nyala di lengan kirinya dan telah aktif, menunggu waktu melumatkan musuhnya. Sebuah kacamata hitam yang berkilau, tersekrup di pelipisnya, melapisi matanya yang tengah memandang erat dua pria paruh baya itu. Dan sensasi..., yang seperti biasa, ia tersenyum kecut.

“Diam disana, Raid!” teriak salah satu pria. “Kau akan ikut membunuh bocah ini jika kau bersikeras menembakkan meriam itu pada kami.” Ancamnya kemudian.

Raid membisikkan sesuatu pada Jessica, dan wanita itu kembali ke pesawatnya untuk mengudara.

“Aku takkan termakan ancaman bodoh kalian..., lebih tepatnya, aku akan mengakalinya,” ucap Raid tenang.

Wajah kedua pria paruh baya itu berubah ketakutan. Raid tidak main-main, mereka tahu dengan teramat jelas.

Dan Raid membuktikannya...

Ia berlari ke arah mereka semua, sedang si pria berkacamata segera mengeluarkan shockgun dari kopernya. Dan sebuah kilat listrik pun ditembakkan dari senjata itu, Raid menetralisirnya dengan meriam di lengan kiri.

Raid melompat seketika, menendang kedua pria paruh baya seraya berputar dan mendarat di atas meja disisi sang bocah terikat. Meja itu berdebum tanpa arti.

Kedua pria itu kembali bergerak menyerang Raid. Namun Raid hanya diam, menunggu.

Dan ketika mereka telah begitu dekat, Raid segera melompat seraya berputar horizontal seperti sumbu gasing, dengan meriam sebagai pemberatnya. Lalu meriam itu kembali menyerap energi cahaya seperti sebelumnya, membuat terbentuknya radiasi hawa panas yang luar biasa di sekeliling, mendidihkan udara sekitarnya. Dan dalam sekejap, wajah para pria paruh baya itu pun melepuh karena hawa panas yang meradiasi, dan mereka menjerit seraya mundur kembali ke belakang.

“Ibu kalian pernah bilang ‘kan? ...jangan dekat-dekat kompor yang mendidih.” Kata Raid tenang.

Ia mengeluarkan tongkat laser andalannya, lalu melemparnya bak sebuah boomerang.

Tongkat itu berputar di udara. Membelah angin seraya mengembangkan laser dan berubah menjadi semakin panjang. Dalam sesaat, tongkat itu pun kembali pendek dan kembali ke tangan Raid. Namun lihat apa yang telah dilakukannya dalam sesaat itu... Sepasang pria paruh baya kini telah terbelah menjadi dua dengan berlumur darah.

“Kurasa tak ada lagi yang perlu dikhawatirkan,” kata Raid, ia melepaskan ikatan si Bocah dan membawanya ke pesawat Jessica. “Berikutnya, aku sendiri yang akan mendampingi pemeriksaanmu..., dan kita sendiri yang akan menghentikan hujan NJVS ini, nak.”

Hujan pekat itu masih bergemuruh, hujan yang mirip lendir. Hujan yang begitu lengket dan menyebarkan virus mengerikan. Dan diantara hujan itu, sebuah pesawat kecil telah kembali ke markas bawah tanahnya.

Si bocah menarik nafas lega. Ia tahu, hujan ini akan berhenti... dan ia yakin bahwa ia akan berguna bagi penghentian hujan ini. Bahwa ayahnya tak sia-sia menanamkan antibodi dalam tanda lahirnya.

***