Serigala itu menggigitku habis! Belum lagi bagaimana mereka memangsaku? Seandainya kubuka mataku dan bercermin, sekarang aku pasti akan mendapati diriku bukan seperti semestinya. Mungkin aku tak punya sebelah mata. Mungkin wajahku habis diobrak-abrik taring-taring mereka. Mungkin tangan dan kakiku hanya tinggal kerangka tak berotot.

----------

Aku berhasil membuka mataku. Aku hidup! Sungguh ajaib!

Dalam sekejap langsung kubuka mataku lebar-lebar, terkejut. "...Hah?"

Sakit! Sedikit saja kugerakkan anggota badan ini, rasanya sangat menyetrum.

Aku tak percaya dengan apa yang kulihat. Badanku terasa kopong. Kudapati diriku berada di sebuah tempat yang sama sekali tidak kukenali. Aku sendiri, begitu aku menatap keadaanku, lebih terperanjat lagi begitu aku tahu kalau aku kehilangan sebagian besar kulit dan daging di tubuhku. Bau darah menusuk hidungku membuatku jijik, padahal itu dari dalam badanku sendiri.

Ada lagi. Di dadaku terdapat sebuah lambang berwarna putih kusam. Seperti ditaburi dengan semacam butiran aneh. Lambang itu seperti gambar bulan sabit yang menganga persis ke atas. “...Di mana aku?” pikirku.

Kuperhatikan keadaan hanya dengan melirik, nyala api sebatang obor yang ditaruh di atas tiang besi di tengah ruangan itu adalah satu-satunya sumber cahaya yang ada. Obor itu terletak rendah dari pandanganku. Baru dari situ aku menyadari bahwa aku sendiri juga sedang digantung di kedua tanganku menempel dinding jauh di atas lantai. Kurasakan dindingnya begitu lembab dan berbatu, dan banyak pula semut dan kerikil yang bertebaran di kepala dan bahuku. Aku simpulkan saja untuk sementara bahwa ini adalah sebuah gua.

Gemerincing bunyi rantai juga bisa kedengaran di sekelilingku. Kembali kutaruh pandanganku kepada langit-langit. Banyak sekali tali rantai yang menjuntai. Dan pada masing-masing mata rantainya melekat karat yang membercak. Mengetahui semua itu, aku jadi memikirkan sebuah penjara yang biasa dipakai untuk hukuman siksa, atau yang biasa dipakai oleh para algojo untuk membuka mulut seorang tahanan.

".........."

Aku menggeram. Perih lagi. Salah sekali telah kuayunkan kakiku. Kuayunkan badanku lagi. Menyakitkan sampai hati. Aku terkejut ada yang menggonggong persis di bawahku. Seekor serigala.

"Dia terbangun?"

Orang lain lagi rupanya. Lelaki yang tengah terduduk persis memunggungi obor itu. Nampaknya tua. Penampilannyapun seperti seorang penyihir, atau lebih tepat kusebut dukun. Serigala yang menggonggong di bawahku tadi bangkit dan mendekatinya. Dia mengelusi bulu-bulu di kepalanya lantas hewan itu meringsut di dekatnya. "Seiring waktu Hutan Raffpawl dikatakan angker karena kabar-kabar tentang adanya penyihir jahat, jadi agak susah untuk mencari manusia yang bisa dijadikan tumbal untuk membangkitkan kembali makhluk itu," tuturnya sambil mengelusi janggutnya yang kelabu kusut.

“Siapa kau?” tanyaku lirih.

“Kau adalah milikku, Anak Muda,” balasnya terkekeh.

Pak tua ngaco! Itu bukan jawaban!

Aku baru mau bertanya lagi, dia tiba-tiba berdiri menahan suaraku. "Dan karena kau sudah siuman, semua bahan mentah untuk persiapannya sudah lengkap. Akan kita mulai ritualnya sekarang, Leaf. Menjauhlah sejenak. Kuharap ritual kali ini tidak melenceng sama sekali." Suara serak khas orang-orang jompo itu membuatku mengernyit. "Silfuura Endrauss!"

Mantera?

Tanah yang ada persis di depannya menjadi putih menyala. Lalu terukirlah tanah itu membentuk sebuah simbol sihir raksasa yang seolah-olah terbentuk dari warna keputihan dari tanah itu. Bentuknya seperti sebuah siluet taring seekor serigala pada bulan purnama. Warna itu lama kelamaan makin menyilaukanku. Kututup mataku menghindari tusukan cahayanya.

“Bagus!” kakek itu berseru. “Hadirlah sesosok Lycan!”

“Ngauuuu...!”

----------

Apa lagi sekarang? Baru tadi kututup mataku, dan tak bisa kubuka lagi. Ada apa sebenarnya?

Sekarang aku berada di atas tanah, lepas dari kekangan itu. Sekarang aku merasa baik-baik saja. Aku rasa sudah dari tadi aku berusaha menggerakkan badanku -- paling tidak menggeliat setelah kubuka mataku. Aku bangkit menapak dengan tanganku. “Itu tadi hanya mimpi?” ujarku menatap sekeliling. “Tetapi...”

Ini masih di gua yang sama!

Terperanjat, aku menengok ke belakang menanggapi jeritan loyo. Seperti suara seorang kakek. Apakah kakek dukun yang tadi itu? Aku mendapatinya menjauhiku, dengan serigala -- yang seingatku dia panggil Leaf itu, menggonggong ke arahku melindungi tuannya. “Tak mungkin! Ini tidak mungkin terjadi! Apa yang salah dari manteraku??” keluhnya seperti melolong minta tolong.

Aku hanya terdiam melihatnya. Baru saja dia bilang bahwa aku adalah miliknya seakan-akan merajaiku. Sekarang dia malah menjauh seperti aku ini seorang raksasa yang hendak memakannya.

Ketika mataku terkunci pada sebuah pemandangan di dalam ruangan tempatku berada itu, tiba-tiba mataku terbuka sedemikian lebar. Tubuhku berhenti begitu saja. Aku melihatnya. Mayat yang digantung itu... Mayat yang ditorehkan sebuah lambang bulan sabit yang berwarna putih itu...

Aku!?

“Ada apa ini?” tanyaku. Aku kembali memperhatikan pak tua yang masih gemetaran berpegangan pada dinding gua itu. “Hei! Apa yang telah kaulakukan padaku!?”

“Pergi!” balas pak tua itu.

“Mengapa aku bisa melihat tubuhku tergantung di sana?” tanyaku makin keras. “Apa yang telah kaulakukan?”

“Pergi!” balas pak tua itu lebih keras juga, “Menjauhlah dariku!”

Dia melempar sebongkah batu ke arahku. Tidak meleset, batu itu membentur dadaku. Tetapi anehnya aku tidak merasakan apa-apa sama sekali. Bahkan tidak terasa seperti disengat serangga sekalipun. Kutengok dadaku, berniat mengusap bekas timpukannya padaku.

Aku terdiam.

Kugelengkan kepalaku sambil kupejamkan mataku. Dan begitu kubuka lagi, ternyata itu tidak merubah apa-apa pada diriku.

Aku manusia serigala.