“Beberapa jam yang lalu, telah turun Keputusan Presiden Nomer 77A, dimana isinya adalah, Republik Demokratik Rune-Midgard menyatakan ikut terlibat langsung dalam krisis di Gurun Hazrabiah, dan kondisi dalam negri kita adalah dalam status darurat militer.

Baru saja kita mendapatkan perintah langsung, bahwa, kita harus bersiap-siap untuk melaksanakan tugas di Hadraniah, apabila sewaktu-waktu, konflik bersenjata yang seperti dikhawatirkan oleh pemerintah. Akan terjadi.

Tugas kalian di Hadraniah tidak seperti tugas-tugas kalian sebelumnya. Kalian akan menghadapi kontak senjata yang lebih intens dan lebih berbahaya dari sebelumnya. Dengan kata lain, resiko lebih besar dari tugas-tugas individual kalian sebelumnya.

Akhirnya dipertimbangkan bahwa, unit pelaksana lapangan yang terdiri dari empat orang terpilih dan terlatih yang dalam prosedur dasarnya adalah melaksanakan tugas secara sendiri-sendiri, diputuskan untuk disatukan dalam konsep four-man-patrol!”

Keempat Stradivarius—bukan, ketiga Stradivarius, karena Stradivarius berambut coklat bergelombang itu tak memberikan reaksi apapun dari keputusan yang diumumkan oleh Komandan Piccard—memberikan reaksi yang berbeda ketika mendengar apa yang dikatakan Komandan Piccard.

Stradivarius perokok hanya mengangkat dagu dan alisnya,”Boleh juga...” selorohnya enteng sembari memandangi si mata kelinci dan si judes.

“Huh!” dengus si judes tak suka dipandangi orang tak selevel dengannya.

Sedangkan Stradivarius yang ramah dan sopan itu malah mengucapkan rasa syukur sedalam-dalamnya, ”Syukurlah, senang bisa bekerjasama dengan yang lainnya.” jawab Stradivarius.

Sedangkan Stradivarius paling tidak simpatik menjawab, ”Lebih baik aku sendiri daripada bersama mereka!” dengan suara keras dan kasar.

Komandan Piccard menghela napas panjang melihat tingkah Stradivarius berambut oranye itu, seperti yang diprediksi oleh mereka, keempat Stradivarius ini memang harus segera digembleng untuk dilatih kekompakan mereka dalam melaksanakan tugas mereka nanti.

“Untuk itu, satuan memutuskan untuk memberikan pelatihan kepada kalian berempat selama dua bulan penuh untuk memunculkan unsur kerjasama satu dan yang lainnya bukan keahlian kalian.”

Komandan Piccard mendelik ke arah si perokok dan si judes, “Dan apalagi melihat tingkah kalian berdua, sepertinya kalian akan aku rekomendasikan masuk catatan khusus kepada tim pelatih!” tunjuk Komandan Piccard kepada mereka berdua yang daritadi terus beradu mulut.

Dua orang bertolak belakang kepribadiannya itu hanya bisa menghela napas ketika mendengar perkataan Komandan Piccard.

“Ini karena ulahmu..” gerutu si perokok.

“Diam!..” balas si judes.

“Kurikulumnya sama seperti yang terdahulu, namun kali ini ditekankan kepada unsur penempaan kerjasama. Karena, kalian sudah memiliki dasar kemampuan tempur individual yang sudah baik, tinggal menyelipkan kemampuan tempur berkelompok saja.

Sekarang, mulai saat ini juga, tak ada lagi individual yang dipanggil dengan nama Stradivarius lagi!.. Stradivarius sekarang adalah nama unit lapangan yang terdiri dari kalian, dan Satuan sudah memiliki nama-nama baru untuk kalian!” ujar Komandan Piccard.

Keadaan pun hening sejenak, Komandan Piccard mengacungkan jari telunjuk kanannya ke arah Stradivarius perokok.

“Kau, Nak!.. Sekarang namamu adalah Ames!” tunjuk Komandan Piccard.

Stradivarius perokok alias Ames menjawabnya dengan mengangkat bahunya, ”Nama yang singkat!... Tapi bagus!..” selorohnya senang.

Korban berikutnya, Komandan Piccard menunjuk si manusia es yang duduk memojokkan diri, ”Kau yang dipojok sana!.. Namamu sekarang adalah Collosus!”

“Collosus.. Roger.” jawab Collosus datar.

Korban ketiga, ”Kau, Nak!.. Sekarang namamu adalah Lamoreux.” tunjuk Komandan Piccard kepada pria bermata kanan merah itu.

Lamoreux mengangguk sopan, ”Nama yang indah, Komandan... Terima kasih sudah mencarikannya untukku.” jawabnya.

“Terlalu indah untuk seorang prajurit, tapi tak mengapalah.” Jawab Komandan Piccard.

Lalu yang terakhir, Komandan Piccard memandangi Stradivarius terakhir dengan tatapan kecut.

Stradivarius terakhir yang memandangi Komandan Piccard dengan tatapan jengkel dan lelah itu langsung berdiri tegap ketika melihat sang komandan memandanginya dengan pandangan tidak simpatik.

”Hey! Kau benar-benar diskriminatif!..” protesnya—wajar saja ia protes, selain dia, Komandan Piccard memandangi yang lainnya dengan ramah atau biasa saja, tapi untuknya, tidak!—

”Namamu Oistrakh! Ingat-ingat itu!” ujar Komandan Piccard mengingatkan.

Oistrakh cuma bisa mengangkat tangannya sebagai tanda pasrah, ”Tch!..Selera yang buruk!” gerutu Oistrakh.

”Hihihih!.. Burung unta.” ejek Ames sembari menutup mulutnya.

”Panggil saja aku Oist! Ingat itu!” ancam Oistrakh dengan tatapan sadisnya layaknya tatapan ibu tiri di opera sabun.

Komandan Piccard pun melanjutkan taklimatnya. ”Latihan akan dimulai besok, maka, mulai sekarang, bersiap-siaplah untuk mengemasi barang-barang kalian masing-masing.

Jemputan kalian akan datang untuk mengantar kalian sampai ke tempat pelatihan. Disanalah kalian tinggal dalam satu kamar dan berlatih habis-habisan sampai kalian paham betul yang namanya konsep four-man-patrol!”

“Oh ya! Ada yang hampir saja aku lupakan... Tim yang terdari dari empat orang ini tetap disebut dengan nama Stradivarius, dan ketua tim aku putuskan adalah kau!..”

Komandan Piccard menunjuk Ames.

Ames melotot sampai-sampai kedua matanya hampir mau copot, ia pun langsung berdiri dari tempat duduknya.

”Aku?”

Komandan Piccard mengangguk mantap. ”Hanya kau yang punya kemampuan menjadi seorang ketua tim. Tak ada kata penolakan lagi.” jawab Komandan Piccard tanpa kompromi.

“Bagaimana bisa?.. Aah.. Baiklah.. Tidak ada kata penolakan..” jawab Ames pasrah, badannya bersandar lesu di kursinya ketika ia mengingat kata-kata terakhir sang komandan.

”Baiklah, sampai ketemu di tempat latihan, Stradivarius!” ujar Komandan Piccard sembari mengambil berkas taklimat yang ia taruh di atas infokus dan bergegas pergi meninggalkan keempat orang terbaiknya itu.

Keempat anggota Unit Stradivarius itu, serentak berdiri dan memberi penghormatan kepada sang komandan yang meninggalkan Ruang 15.

Semua anggota Unit Stradivarius itu saling berpandangan satu sama lain.

”Seperti yang dikatakan oleh Komandan, aku adalah ketua kalian... Aku tak suka pembangkangan, lhooo~...” selorohnya santai.

”Roger.” jawab Collosus datar.

”Cih! Apa tak salah kau jadi ketuanya?” tanya Oist ragu.

”Sudahlah, yang penting adalah kita bisa bekerjasama untuk tugas kita di Hadraniah nanti. Oke?” timpal Lamoreux.

“Betul!” jawab Ames bangga.

“Huh!” jawab Oist tak simpatik.

PUKUL 1545
ISTANA AL-BAHAR
IBUKOTA SALIM-CITY
KESULTANAN SALIMIAH

Iring-iringan rombongan Jendral Mizrahi akhirnya sampai di halaman depan Istana Al-Bahar, istana dimana penguasa Kesultanan Salimiah, Sultan Mehmed I dan kerabat sultan berada.

Sultan Mehmed I segera menyambut sekutu terkuatnya itu, “Jendral Mizrahi! Selamat datang di Al-Bahar!” sambut Sultan Mehmed I.

Namun Jendral Mizrahi tak terlalu menyambut gembira sambutan hangat dari si tuan rumah, karena ia harus segera mengadakan inspeksi militer para pasukan Blok Fasis di perbatasan Salimiah-Hadraniah yang semakin memanas.

“Anda terlihat tegang, Jendral, masuklah—“ ajak Sultan Mehmed I sembari mencoba menuntun sang jendral untuk masuk ke dalam istana.

“Maaf, saya kemari hanya untuk menyampaikan pesan dari Yang Mulia Kaisar Vincent Deling dan Perdana Mentri Manstein.”

Sultan Mehmed I terdiam, ia menarik kembali tangan kanannya yang menyentuh punggung sang panglima yang tak terlihat tertarik akan tawarannya.

“Kami memerintahkan kepada Kesultanan Salimiah untuk mengalihkan produksi migasnya untuk menyuplai penuh persediaan bahanbakar untuk kekuatan bersenjata Persekutuan kita dan mengerahkan seluruh kekuatan militer yang dimiliki oleh Kesultanan Salimiah ke perbatasan untuk bergabung dalam persiapan menyerbu Hadraniah.” Ujar Jendral Mizrahi panjanglebar.

Sultan Mehmed I terdiam ketika mendengar pesan titipan dari Deling City itu, kata—memerintahkan—terus terngiang di telinga sang Sultan.

Kata—memerintahkan—membuat hati Sultan yang bertubuh tinggi besar dan gemuk itu mulai naik pitam.

Kata—memerintahkan—menjatuhkan harga dirinya sebagai seorang Sultan, seorang penguasa di negri sendiri.

Mata Sultan Mehmed I membelalak lebar, matanya yang besar itu seperti mau keluar, wajahnya pun memerah seperti udang rebus, Jendral Mizrahi tahu kalau sang Sultan marah besar setelah mendengar pesan dari ibukota.

“Beraninya kalian, orang-orang asing, memerintah Sultan Mehmed I, putra dari Sultan Zahir, Zahir Si Hati Singa, penguasa Kesultanan Salimiah!” hardik Sultan Mehmed I lantang.