Nadi itu ada disana. Pelan, nyaris tak terasa, tapi berdenyut pasti. Hati ku separuh lega. Kuperiksa bayi yang ada di buaiannya. Bayi itu menangis. Entah kenapa tangisannya tidak terdengar olehku tadi. Setidaknya aku bisa memastikan kalau bayi ini selamat. Mungkin tadi aku terlalu panik. Hatiku bertambah lega. Tapi semua ini belum selesai. Badai mulai datang, dan kalau kami tidak segera mencapai Dunfall, tamat sudah riwayat kami. Juga riwayat suku kami.

Kuangkat tubuh Yuan dan kugendong di belakang punggungku. Sebisa mungkin kututupi tubuhnya dengan mantel putihku yang lumayan tebal. Raquel – si bayi – kudekap erat dalam buaianku. Tangisannya mulai mereda, mungkin karena sudah merasa hangat. Perjalananpun kumulai. Badai ini harus kulewati, bagaimanapun caranya.

***

Entah sudah berapa jauh jarak yang kutempuh. Hutan Sycaran sudah tidak terlihat lagi – yang berarti aku sudah berjalan cukup jauh – tapi tidak ada tanda – tanda bahwa Dunfall sudah dekat. Kakiku sudah mati rasa. Kurasa yang berhasil menggerakannya maju tiap langkah hanyalah tekadku. Tekad dan alam bawah sadarku. Raquel tertidur dalam kehangatan dekapan tanganku. Yuan belum juga terbangun. Benturan di kepalanya sangat keras tadi. Tapi kurasakan napasnya yang teratur di tengkukku. Pelan, tapi dia masih bernapas. Kuyakinkan diriku bahwa ia masih hidup.

Badai belum juga mereda. Punggungku mulai terasa sakit. Angin dingin yang bertiup kencang kerap menampar – nampar wajahku. Kepalaku berdenyut – denyut. Tiap langkah yang kuambil, kupertaruhkan dengan nyawaku. Pandangan mataku mulai mengabur. Aku menggelengkan kepala. Jangan sampai kesadaran yang menjadi satu – satunya penyelamat pergi meninggalkanku.

Tiba – tiba cairan hangat menuruni bibirku dan menetes turun. Beberapa tetes masuk ke mulutku. Dari rasa asin yang kurasakan, aku tahu bahwa hidungku mulai mengalirkan darah segar. Apa ini yang mereka sebut dengan serangan radang dingin? Angin dingin bersalju tanpa ampun datang menerjang, dan kini aku harus menambahkan kekuatan pada kedua kakiku untuk tetap berpijak. Karena aku sadar betul. Sekali aku terjatuh, tak mungkin aku mampu untuk bangkit kembali.

Kepalaku pening. Punggungku sakit. Napasku terengah – engah. Kakiku mulai lancang, tak mau kuperintahkan maju. Saat badanku rasanya tidak sanggup lagi bahkan hanya untuk berdiri, kulihat setitik cahaya di depanku. Dunfall sudah ada di depan mata. Cahaya itu menyuntikkan semangat baru untukku. Kupaksakan kedua kakiku melangkah. Mereka harus selamat. Yuan dan Raquel harus tetap hidup. Dan aku harus terus melangkah.

Desa sudah sepi ketika aku memasuki gerbangnya. Aku tak tahu harus kemana, tak ada seorang pun yang bisa kutanyai. Wajar, tak ada orang yang mau keluar di tengah badai seperti ini. Kudekati rumah terdekat dan kugedor pintunya dengan sisa kekuatanku yang terakhir. Aku tersungkur di depan pintu.

Pintu terbuka dan kudengar seorang wanita menjerit,

“Oh, Tuhan ! Albert ! Albert ! Bantu aku, cepat ! Tenanglah, kalian akan selamat. ALBERT ! “ teriak wanita itu.

Aku mendengar derap langkah lain. Pikiranku tak terkendali. Yang ku rasakan hanya beban di punggungku berkurang yang berarti Yuan telah diangkat. Begitu pula bayi dalam dekapanku. Detik berikutnya, tubuhku-lah yang diangkat dan dibaringkan di kursi empuk di depan perapian.

“ Sungguh luar biasa kau bisa bertahan melewati badai sehebat itu ! “ seru wanita tadi.

Aku tak peduli itu. Mereka berdua lah yang kukuatirkan. Aku mencoba bertanya, walau ternyata suara yang keluar dari mulutku lebih menyerupai erangan .

“ Y..Yuan..Bagaimana ? “

“ Yuan ? Wanita ini ? “ tanya wanita pemilik rumah

Aku mengangguk sebisaku.

“ Dia terluka parah. Kurasa dia mengalami benturan yang keras. Tapi dengan pengobatan yang benar, dia akan segera sembuh dan sadar, kau tak perlu khawatir. “ terdengar suara pria yang menjawab. Kurasa pria bernama Albert yang tadi dipanggil wanita pemilik rumah.

Aku mencoba bertanya lagi.

“ B..Ba.Bayi..Raquel ? “

“ Oh, dia selamat, tentu. Hanya sedikit demam. Kami akan memberikan obat agar dia cepat sembuh. Sebenarnya keadaanmu-lah yang paling mengkhawatirkan, Tuan. Anda harus segera dirawat. Tuan ? “

Aku segera menangkupkan kedua telapak tanganku untuk menutupi wajahku. Betapa bersyukurnya aku, mereka berhasil selamat. Aku berhasil.

“ Syukurlah..Tuhan..”. Hanya itu yang bisa kuucapkan.

Cairan hangat mengalir kembali di wajahku. Namun kali ini cairan itu berasal dari kedua mataku. Dari sela jari – jari tangan, aku bisa melihat sesosok hitam samar, mengapung diatasku. Apa itu malaikat maut ? Entahlah. Karena walaupun ia malaikat maut, ia tidak menakutkan, seperti yang dibicarakan orang – orang. Ia tersenyum, seolah mengatakan

‘ Tugasmu sudah selesai. Kau berhasil dengan baik. Kini saatnya kau beristirahat.’

Perasaan hangat yang aneh mulai menjalar di seluruh tubuhku. Punggungku tak lagi sakit. Dadaku tak lagi perih karena kehabisan napas. Tubuhku terasa ringan. Kurasakan napasku seperti “terangkat”.

Dan akhirnya, semuanya menjadi hitam.